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Dando un primer vistazo a Huntington Beach en los últimos días del mes de julio, uno puede asumir que el Honda U.S. Open of Surfing es más sobre todo lo que sucede al costado que sobre surfing. Y mientras que miles de rockeros y hermosas chicas tatuadas toman sus bebidas energéticas y miran los saltos de las motocicletas, un estado de béisbol entero, está en la arena prestando atención a lo que sucede en el agua. "Las multitudes son una experiencia genial, y algunas veces puedes perder eso en el Circuito Mundial," dijo el recientemente coronado campeón del U.S. Open, C.J. Hobgood. "Eso es lo genial sobre Huntington, es solamente gente". Hobgood, sentado en la vigésimo quinta posición del WCT, tiene ahora tres eventos de los tres WQS disputados este año en suelo estadounidense. Venció el primero de la temporada en su pico local, Sebastian Inlet, Florida. Luego, venció el clásico Body Glove Surf Bout en Lower Trestles. Pero luego de esta victoria en un evento de seis estrellas, su nombre y confianza son las de un gran campeón. "He participado en el U.S. Open por más de una década y nunca logré pasar los cuartos de final. He visto surfers como Rob Machado, Shane Beschen, Kalani Robb y Kelly Slater ganar aquí antes, son surfistas que siempre he admirado", sonrió CJ luego de salir de la multitud y abrazar a su esposa y su hija. "Nunca había obtenido dos 33 en dos eventos seguidos del circuito, por lo tanto, esto calma un poco las cosas”. Haciendo su camino hasta la gran final, estuvo un encendido francés que hizo cuanta maniobra radical pudo para elevar sus puntajes a lo largo de todo el evento. Jeremy Flores finalizó en tercer lugar el año pasado en este evento, con sólo 19 años, este novato del Tour de la ASP vino con una baguette de victorias. Las olas estuvieron en rango de los dos pies y sopladas hasta de tres a cuatro perfectas durante la maratón de diez de campeonato. Y mientras que los puntos en la final no estuvieron tan altos como las celebridades en la zona VIP, todo se redujo a quién lograba conectar más maniobras en la cara abierta de la ola. "Cuando estás allá afuera dropeando la ola, realmente no sabes qué es lo que va a suceder en el inside. Por suerte para mí, logré encontrar una que se abrió en el inside”, recuerda Hobgood. "Yo en realidad pensé que Jeremy estaba surfeando mejor. Estoy seguro que fue su peor serie a lo largo de todo el evento y creo que también fue la mía”. De hecho, las puntuaciones de los finalistas del …Lost Pro Junior podrían haberle dado lucha a Flores y a Hobgood. Con una final apretada que tuvo a la gran estrella sudafricana, Jordy Smith, el hawaiano Mason Ho y a su compatriota Tonino Benson, el californiano Chris Waring tuvo que ir por el todo o nada. Con Ho y Smith escogiendo olas intermediarias, Waring tuvo su chance de sacarle la victoria parcial a Benson, con el público local apoyándolo, a los gritos, pero llegó cerca. "Todo esa multitud hace que la situación te ponga más nervioso”, comentó Waring, el nuevo líder Pro Junior de la ASP Norteamérica "Pero yo no me preocupo mucho y estoy contento con el segundo”. Benson, por otr lado, tuvo que lidiar con una final difícil, que dominó luego de realizar dos poderosos off the lips que largaron sus quillas al aire. "Mis contrincantes son excelentes de alguna forma u otra, yo estoy simplemente muy contento de haberles ganado", dijo Benson. Aunque Jordy Smith no llamó tanto la atención con su tabla sin logotipos, durante su final carente en olas, él seguramente fue lo que la gente hablaba en la playa. Smith ha sido considerado como el más deseado prospecto en la historia, y hoy en día se encuentra “sin patrocinadores”. El evento terminó de forma exitosa con un excelente aéreo 360 de backside que le dio la victoria a CJ y la alegría a todo el público estadounidense. Resultados Lost Pro Junior - ASP Grade 2 Pro Junior U.S. Open of Longboarding |      |
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