ROBERT NAT YOUNG
Por Nick Carroll

Fuente: Surfline.com
Dado que ésta edición de las World Surfing News está dedicada especialmente a los Billabong ISA World Surfing Games, hemos decidido honrar al tercer Campeón Mundial, Robert Nat Young, con ésta genial biografía redactada por el reconocido Periodista de Surfing Australiano, Nick Carroll.

Nat Young cuenta con más palabras escritas sobre él que cualquier otro surfista vivo; en parte porque él es un autor que no tiene problemas en usarse a sí mismo como protagonista.

Su más reciente libro, una autobiografía, se titula “Nat's Nat and That's That". Sea como sea que veas su legendaria forma de verse, la fama de Young es más que bien merecida. De todos los surfistas, es el que mejor define los importantes cambios que vivió el deporte y el arte de surfear entre los días de Malibu de comienzo de los 60 y la explosión de alta performance que sigue su camino a lo largo de las décadas.

Robert Young nació en Sydney, Australia, y creció en el pequeño suburbio costero de Collaroy, en el medio de dos picos australianos clásicos, North Narrabeen y Dee Why. Su jardín era la playa.

A los 14 años, “El Mosquito –gnat en inglés-” se ganó su sobrenombre (por ser el más chico de los que andaba en la playa), y luego lo dejó atrás, midiendo más de seis pies con fuertes brazos y piernas, perfectos para un surfista destinado a remar como un tiburón y hacer curvas que pocos se imaginaban que podían ser hechas. A los 16 ganó el título de Campeón Australiano, encendiendo una amistosa rivalidad con su amigo campeón Midget Farrelly; una rivalidad que creció a lo largo de sus vidas.

Young podría haber sido recordado simplemente como un héroe local de no haberse creado un verdadero campeonato mundial en 1964, vencido por Midget en Manly Beach, Australia. El evento le dio a Young un objetivo. Venció la categoría Junior y cuando el siguiente mundial estuvo cerca en 1966, él enfocó todos sus instintos en el campeonato.

Con Bob McTavishy George Greenough, diseñó e hizo una tabla que él llamó “Sam”. Una 9' 4" de 2 5/8" de espesor, era más corta y considerablemente más fina que la mayoría de tablas de la época. Además, tenía una fina y afilada quilla basada en las teorías de Greenough para sus kneeboards. Young llevó a Sam a California, entrenó en varios picos en The Ranch por tres semanas y fue al Campeonato Mundial en Ocean Beach, San Diego con una actitud imparable. "Él movió su tabla como un hacha”, escribió el Periodista Drew Kampion.

El mundo tuvo un nuevo Campeón y lo supo. El escritor australiano John Witzig rápidamente rellenó una cantidad considerable de series de artículos en las revistas de Estados Unidos y Australia. Éstos artículos criticaron el surfing californiano por sus líneas vagas y lentas y celebró la agresividad brillante de Young, como el verdadero estilo australiano. Lo dicho se convirtió en un arquetipo para las siguientes generaciones de surfistas australianos; desde Michael Petersony Terry Fitzgerald, pasando por Simon Anderson, Mark Richards, Tom Carroll, Gary Elkerton e incluso el Campeón Mundial 1999 Mark Occhilupo.

Mientras tanto, Young empujó los límites y se ganó el sobrenombre de “Animal”, surfeando con tables 5´8´´, metiéndose al mundo hippie en una granja costera y hasta recibiendo acusaciones legales relacionadas a la marihuana. Durante este periodo él continuó con su performances ganadoras, incluyendo el Smirnoff Pro 1970 en Hawai, y llegando a un surfing surrealista en los pointbreaks de Broken Head y Lennox Head; en la lejana costa norte de New South Wales, Australia. En ese período fue padre de dos, Nyaomi y Beau, con su primera esposa, Marilyn.

Siempre más alto que la vida, Young se mantuvo por delante en el comienzo de la era profesional, dominando el tercer Coca-Cola Surfabout en Sydney 1974 y donando su premio a un partido político de izquierda. A finales de los 70, se divorció de Marilyn y estaba encargándose de un exitoso surf shop y un negocio de diseño de tablas de surfing no tan lejos de su natal Collaroy.

A comienzos de los 80, se casó con Ti Deaton y trabajó en el primer volumen de lo que se convertiría una potencial industria en los medios de surfing: La Historia del Surfing. Y parte de esto fue pasada a una película sobre la historia del surfing australiano. Incluso él se lanzó como candidato en una lista ambientalista (y perdió las elecciones por poco).

En todo momento, Young ha mantenido su estilo de vida internacional, viajando constantemente en misiones de surfing y sky. También ha mantenido un excelente nivel de surfing ya avanzados sus 50 años. Young vive ahora en Angourie, al norte de New South Wales, con Ti, su hija Nava y el más chico Bryce.

Las similitudes entre Young y el actual maestro Kelly Slater son inevitables. Ambos entraron en la escena surfística con hambre de revolución; ambos tienen habilidades atléticas extraordinarias que podrían haberlos visto tener éxito en otras arenas, ambos soñaron con nuevas formas de surfear olas y forzaron un cambio dramático en el diseño de las tablas y en sus competidores.

Ah, y los dos eran –son- naturalmente competitivos. Young ganó cuatro títulos mundiales de longboard durante finales de los 80 y comienzos de los 90 y todavía compite en el Campeonato Mundial Masters cuando su agenda se lo permite. -- Nick Carroll, October 2000

Sobre la International Surfing Association
La International Surfing Association (ISA) es reconocida por el Comité Olímpico Internacional (COI) como la Autoridad Gobernante del Surfing el Mundo. Fue fundada originalmente como la International Surfing Federation en 1964 y ha organizado campeonatos mundiales desde 1964 y desde 1980 campeonatos mundiales juveniles. Los miembros de la ISA son los Cuerpos Gobernantes Nacionales (siglas en inglés: NGB) en más de 50 países de seis continentes.

La Oficina Central está localizada en La Jolla, California. Es presidida por Fernando Aguerre, electo por primera vez en Río de Janeiro, 1994 y reelecto seis veces desde ese entonces. Los cuatro vicepresidentes de la ISA son Alan Atkins (Australia), Robin de Kock (Sudáfrica), Mike Gerard (Estados Unidos) y Karín Sierralta (Perú).

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